Офицер военно-морского флота.  Пройдя специальную поготовку, стал первым пилотом в своей стране.

​

В 1925 гогду совершил первое полярное путешествие, как командир одного из самолётов, на котором Р Амундсен и Л.Элсуэрт пытались достичь Северного полюса. 

​

В 1926 году Рисер-Ларсен был главным пилотом на дирижабле "Норвегия", совершившим перелёт через Северный полюс под руководством Амундсена, Элсуэрта и Нобиле.

​

В 1928 году он возглавил экспедицию по поиску дирижабля Нобиле "Италия".

​

В 1929 году в Антарктиде не раз поднимался с борта судна, совершая полёты к берегам Земли Эндерби и Земли Королевы Мод, чтобы уточнить положение новых открытых берегов.

​

В 1931 году именем прославленного лётчика в Антарктиде был назван полуостров на границе между Берегом Принцессы Ратихилль и берегом Принца Харальда.

​

В 1964 году советские учёные  выделили у берегов Земли Королевы Мод окраинное море и назвали его именем Рисер-Ларсена.

​

В честь Яльмара Рисер-Ларсена назван также обширный шельфовый ледник на побережье Земли Королевы Мод, в память о том, что этот район лётчик исследовал во время полётов в 1930 году.